Her şey 2002 yılında arkadaşının kendisini şaşırtan o teklifi ile başlamış… Hiç düşünmeden ‘Evet’ dediği teklif, onun yıllardır içinde sakladığı hayaliymiş de… Önceleri hobi olarak başladığı bu macera, onu Off-Road yarışlarında şampiyonluğa kadar götürmüş. Biz de bu başarının sırrını, başarının asıl sahibinden, yedi yıldır Kartal Oto Sanayi’de İlfer Otomotiv’i işleten İlyas Sönmez’den dinledik.

Öncelikle sizi tanıyalım. Nasıl bir çocuktu İlyas Sönmez, başarılı mıydı?
Kendimi anlatmak her zaman zor gelmiştir bana. Çünkü çekingen bir yapım var. Hâlâ da öyleyim. 1970 yılında Sakarya’da doğdum. Uzun yıllar orada yaşadım. Sakin bir çocuktum aslında. Spora, özellikle motor sporlarına karşı büyük bir ilgim vardı. Ama yeteneğimi o yıllarda keşfedememişim ne yazık ki. Küçükken insan başarı nedir, pek anlamıyor. Şimdi eskiye dönüp baktığımda evet başarılı bir çocukmuşum diyebilirim.

Motor sporlarına olan yeteneğinizi geç fark ettiğinizi söylediniz. Off-Road yarışlarında önemli başarılara imza atmış bir sporcusunuz. Nasıl başladı bu macera, birden bire mi oldu yani?
Dediğim gibi arabalara, motor sporlarına her zaman ilgim vardı. Mesleğimi de bu doğrultu da seçtim zaten. Kartal Oto Sanayi’de 2002 yılında kurduğum İlfer Otomotiv’in sahibim. Hikâyemde bundan sonra başladı işte. Arkadaşım Güneş Top, Pajerosu’nu bakım için bana getirmişti. Sohbet ediyorduk, birden duraksadı ve yarışlarda kendisine CO Pilot olarak eşlik etmemi istedi. Ben de hemen kabul ettim. Her şey çok çabuk gelişti ve kendimi Off-Road Şampiyonası’nda buluverdim.

Peki, yarışlara katılmadan önce bu spor üzerine bir eğitim aldınız mı?
Ben eğitim almadan katıldım yarışlara. Çünkü hem iyi bir gözlemci hem de teknik açıdan yeterli donanıma sahiptim. Üstüne bir de arabalara olan tutkum eklenince; hobi olarak başladığım macerada profesyonelliğe kadar yükseldim. Şimdi motor sporlarında kendini geliştirmek isteyenlere eğitim veriyorum.

Biraz da katıldığınız yarışlardan bahsedelim. Yarışlara nasıl hazırlanıyorsunuz, iyi bir derece elde etmek için nelere dikkat ediyorsunuz?
Her yarış birbirinin aynısı, sadece kademeler farklı oluyor. Bu nedenle işin püf noktasını kaptın mı, gerisi zaten çok kolay. Yarışlarda derece elde etmek istiyorsan rakiplerini iyi takip etmeli, seni neyin beklediğini önceden kestirmeli ve reflekslerine hakim olmalısın. Tabi ki unutulmaması gereken önemli bir ayrıntı var o da, iyi bir sporcunun beslenmesine her zaman dikkat etmesi.

Katıldığınız yarışlarda hangi başarılara imza attınız, elde ettiğiniz dereceler neler?
2002 yılından beri katıldığım tüm yarışlarda derece elde ettim. 117’den fazla kupaya sahibim ve onlar başarımın en büyük göstergesi. Birkaç tane isim vermenizi istesem… 8 Aralık 2007 tarihinde Ankara’da düzenlenen 2007 Türkiye HKS Reklam Off-Road Şampiyonası 7.yarışı üçüncülüğü, Türkiye HKS Reklam Off-Road Şampiyonası 4.yarışı S3 Sınıfı Co-Pilot Birinciliği, 2006 İSOFF Kupası Genel Klasman CO-Pilot Üçüncülüğü… gibi birçok dereceyi yarışlara katıldığım partnerimle birlikte elde ettik.

Katıldığınız yarışlar ve başarınız üzerine konuştuk.  Dilerseniz biraz da ileriye dönük hedeflerinizden bahsedelim.
Her şeyden önce Kartal Oto Sanayi’deki işime devam edeceğim. Motor sporlarına gelince, o hayatımda her zaman olacak. Türkiye’de ve yurt dışında gerçekleşen yarışlara katılmaya devam edip; kendimi kendim olarak hissettiğim yarışlarda İlyas Sönmez adını en iyi şekilde duyuracağım.

Kartal Belediyesinin spor alanında gerçekleştirmiş olduğu etkinliklerle Kartallılar, özellikle de gençler yeteneklerini keşfetme şansına erişti. Başkan Arif Dağlar ise KARTALİTE Projesi kapsamında futbol, basketbol gibi birçok alanda turnuvalar ve ödüllü yarışmalar düzenleyerek sporu Kartallılara sevdirdi. Bu çalışmaları nasıl değerlendiriyorsunuz?
Kartal Belediye Başkanı Arif Dağlar’ın sadece spor değil; eğitim ve kültür-sanat alanında gerçekleştirmiş olduğu çalışmaları biliyorum. Bunlar gerçekten takdir edilmesi gereken, önemli çalışmalar. Gerek hayata geçirdiği projeler gerek yaptığı konuşmalar, spora ve sporcuya vermiş olduğu değeri açıkça gösteriyor. Kartal’da spor adına yapılan bu çalışmalar insanların yeni şeyler öğrenmesini ve başarılı olmasını sağlıyor. Bir sporcu olarak spora yaptığı çalışmalardan ötürü Başkanımız Arif Dağlar’a teşekkür ediyorum. 

İlkay GÖRÜR