Asırlar önce başlayan bir yaşam... Kurulduğu dönemlerden itibaren tarih kitaplarına konu olan geçmişi... Hayatın, sevdanın ve doğanın anlatıldığı manileri... Yüzyıllık zeytin ağaçları, düğünlerde baş tacı edilen Tirit yemeği... Hayatın yükünü her zaman üzerinde hisseden insanlarıyla, değişmeyen yapısıyla ayakta kalabilen bir şehir Balıkesir… ve bu özellikleri nesilden nesile aktarmak isteyenlerin kurmuş olduğu bir dernek Balıkesirliler Yardımlaşma ve Dayanışma Derneği...

Paleolitik çağda İvrindi çevresinde kurulan Balıkesir, Türkiye’nin arkeolojik kalıntılar bakımından en zengin illerinden birisidir. Yüzyıllık zeytin ağaçları, aşkların, hayatın ve doğanın anlatıldığı manileri ve meşhur limon kolonyasıyla ünlenen Balıkesir, Kurtdereli Mehmet Pehlivan’ın yağlı güreş sporundaki başarısıyla da ününe ün katmış bir şehirdir. Kültürel zenginliklerinin yanı sıra doğal güzellikleri, mutfağı ve turizmi ile oldukça önemli bir konumda olan Balıkesir’in, özellikle son yıllarda gelişim gösteren iller arasında yer aldığı da bir gerçektir.

Birçok kitaba ve çeşitli internet sayfalarına konu olmuş Balıkesir ilini hem daha yakından tanımak hem de siz okurlarımıza tanıtmak için bu sayımızda Kartal’ın Soğanlık Mahallesi’nde bulunan Balıkesirliler Yardımlaşma ve Dayanışma Derneği’ne konuk olduk. Dernek Başkanı Seybeddin Dirmen ile derneğin kuruluş amacını, faaliyetlerini ve gerçekleştirilen çalışmaları konuştuk.

	Dernek Başkanı Seybeddin Dirmen.

“Dernek üyelerimizin neredeyse tümü Balıkesirli”
Merkezi Kartal’da olan ve şubesi bulunmayan Balıkesirliler Yardımlaşma ve Dayanışma Derneği, 1995 yılında Hasan Kara tarafından kurulmuş. Derneğin kurucusu ve ilk başkanı olan Hasan Kara, 6 sene dernek başkanlığı yapmış. Seybeddin Dirmen’in dernek ile olan ilişkisi ise; 2001 yılında başkan yardımcısı olmasıyla başlamış. Dernekteki çalışmalarını bir dönem başkan yardımcısı olarak sürdüren Seybeddin Bey, yönetim kurulu başkanlığını da 2 dönemdir yürütüyor. Şu anda derneğin yönetim kurulu kadrosunda ise kendisi dışında yönetim kurulu başkan yardımcısı Fehmi Dedeoğlu, Ömer Yaşar, Mehmet Ursavaş ve Necdet Tuna bulunuyor. 150’yi aşan üye sayısıyla faaliyet gösteren dernekte yapılan tüm çalışmalar ve belirli aralıklarla düzenlenen toplantılar üyelerin beklentisi doğrultusunda gerçekleştiriliyor. Yaşlısıyla genciyle neredeyse tüm üyelerin Balıkesirli olduğu dernek, emekli ve işçilerin yanı sıra az sayıdaki kamu kuruluşu çalışanlarından oluşuyor.

Aynı havayı soluyan, aynı toprakta büyüyen ve bir şekilde memleketinden ayrılmış olan insanları bir çatı altında toplamak için 1995 yılında kurulan dernek, Balıkesir ilinin tüm geleneksel özelliklerini yansıtıyor. Derneğin bir köşesinde Kurtdereli Mehmet Pehlivan’ın resmi, bir köşesinde ise; meşhur el işlemesi kilimler Balıkesir’in tarihi güzelliklerini gözler önüne seriyor. Dernekte gerçekleştirilen çalışmaların kısıtlı imkânlarla yapıldığını belirten dernek başkanı Seybeddin Dirmen, “Ramazan aylarında düzenlediğimiz iftar yemekleri, belli aralıklarla gerçekleştirilen  piknik, gezi, nişan, düğün ve sünnet… gibi önemli organizasyonlarla hem dostluğumuzu pekiştiriyor hem de geleneklerimizi devam ettiriyoruz. Ayrıca derneğimizde, ekonomik açıdan zor durumda olan hemşerilerimize ve mahalle sakinlerine maddi koşulların el verdiği kadarıyla erzak ve giysi yardımı da yapılıyor.” diyor. Dernek üyelerini bir araya getirme noktasında sıkıntı yaşadıklarını söyleyen Başkan Dirmen; “Düzenlediğimiz çeşitli organizasyonlara araç yetersizliği nedeniyle tüm üyelerimizi götüremiyoruz, bu durum bir araya gelmemizi engellediği gibi aynı zamanda dernekte planlanan çalışmaların aksamasına da neden oluyor. Bu yüzden gitmek istediğimiz yerlere ulaşımı sağlayacak toplu bir taşıma aracına ihtiyacımız var.” diyerek, derneğin sıkıntılarını da dile getiriyor.

“Yatırımlarla yükselen Kartal’ı daha çok seviyorum”
Balıkesirliler Yardımlaşma ve Dayanışma Derneği Başkanı Seybeddin Dirmen ile sohbetimizin sonlarına yaklaşırken sıra doğduğu şehir Balıkesir’e ve ardından 12 yıldır yaşadığı Kartal’a geliyor. Balıkesir’in tüm güzelliklerini anlatan Dirmen, “Yağlı güreş sporunun ilk başladığı yerdir Balıkesir, Kurtdereli Mehmet Pehlivan da elde ettiği başarılarla ilimize ün katmıştır. Zeytin ağaçları, yemyeşil tabiatı, Ayvalık, Akçay ve Ören gibi eşsiz deniz şeridiyle Ege Bölgesi’nin önemli merkezleri arasındadır Balıkesir.” diyor. Balıkesir’den ayrıldıktan sonra 1995 yılında Kartal’a yerleşen Dirmen; Kartal’a olan sevgisini ise şu cümlelerle ifade ediyor: “Kartal, denize olan yakınlığı, uzun sahil şeridi ve doğal çevresiyle İstanbul’un en gözde mekânları arasında yer alıyor. Kartal’ı tercih etmemde bu özelliklerinin büyük etkisi oldu. Özellikle son yıllarda Kartal Belediye Başkanı Arif Dağlar’ın gerçekleştirdiği çalışmalarla yükselen Kartal’ı daha çok seviyorum.”